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第6話
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2024-10-29 19:42:56Related chapters
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第7話
私は彼の首に抱きつきながらスマホを取り出し、彼の頬にキスをする瞬間に写真を撮った。キスをしたその瞬間、凛の瞳がわずかに縮んだ。「これをInstagramに投稿しないと、あなたが逃げてしまうから」彼が反応する前に、私は素早く投稿し、その後、彼が持参した弁当を自然に開けた。料理の香りが漂い、熱々のままだった。大学時代に私が好きだった料理、焼き魚、焼きだんご、散らばった肉や野菜が、美しく盛り付けられていた。私はもう一つの保温ボックスを覗き込んで、スープが入っているのを見つけた。これらの料理を見て、私は少し驚き、目元が赤くなったが、ほんの一瞬ですぐに平常に戻った。母は私が楽しそうに食事をしているのを見て、凛に感謝の気持ちを込めた笑顔を向けた。「牧野さん、気を使ってくれてありがとう。ちょうどゆいが何を食べたいか聞こうと思っていたところに、料理を持ってきてくれて」「大丈夫ですよ、おばさん」凛は礼儀正しく笑い返した。両親は私が食事している間に、凛をひそかに外に呼び出した。「牧野さん、ゆいが最近事故を起こして、あなたを新井と間違えているの。彼女が迷惑をかけてしまったが、気にしないで。我々がなんとかするから」母が優しく囁いた。「迷惑ではありません」凛はためらうことなく答えた。しかし、凛は長居せず、電話を受けると会社に戻った。次の日。私と凛の写真がInstagramで急速に広まり、陽翔もそれを見た。彼はちょうどホテルの部屋で目覚めたところで、昨晩の美咲との熱いキスを思い返していた。彼女を完全に手に入れられなかったのは少し残念だが、それもまた彼女の純真さを証明していると感じていた。美咲はゆいより純粋で、何千倍も良い。そのとき、彼のスマホが激しく震えた。彼はとりあえず見てみると、大勢の人が彼にメッセージを送っており、友達の投稿を見ろと言っていた。彼が投稿を開くと、目を見開いた。バン——彼はスマホを粉々に投げ捨て、拳を固めて壁を強く打ちつけ、「くそっ！ゆい、このクソ！」と叫んだ。彼の怒りは頂点に達していたが、怒りが収まった後、何とも言えない不安が心の中に広がっていった。この感情は、彼が榎本家に到着する頃には全身に広がっていた。ゆいが彼に対して悪いどころか、むしろ最高だと確信していた。ゆいは彼を愛し
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第8話
私は依然として淡々とした表情で、彼をまるで見知らぬ人のように見つめた。「新井さん、もうやめて。私の彼氏はただ一人、凛だけだ。彼をとても愛していて、彼以外の誰もいらない」と、私は淡々と説得した。陽翔の目は血走り、怒りでいっぱいになり、手を振り上げて私を打とうとした。おそらく両親を気にしていたのか、彼は手を引っ込め、凛を憎々しげな視線を向けた後、車に乗り込んで病院に向かって走り去った。彼が去った後、私はすぐに凛を見て、彼の首に触れながら心配そうに尋ねた。「さっきの狂人に痛めつけられたりしなかった？」涼しい触感に凛は少し驚き、彼の目にはわずかに揺らぎが見えたが、すぐに平静を取り戻した。「会社に用事があるので、先に失礼します」と彼は言い、急いで両親に別れを告げると、あっという間に姿を消した。彼の慌てた背中を見ながら、私は思わず笑みを浮かべた。凛の耳が赤くなっていたの、気のせいかな？三日後。家にいるのが我慢できず、私は身支度を整え、履歴書とバッグを持って牧野グループへ向かった。人事担当者が履歴書を一瞥し、急いで凛に報告に行った。「社長、前からスカウトしたいと思っていた建築士の榎本ゆいが自ら面接に来ました。高額な給与を提示して採用するべきでしょうか？」「彼女はどこにいるの？」と、凛が突然立ち上がった。「休憩室にいます」と人事担当者が答えた。言い終わると、凛はあっという間に消え、人事担当者が追いかけると、普段は冷静な社長がドアの前でためらっているのを見つけた。「彼女がどんな条件を出しても構わない、絶対に採用するように」と、凛が指示した。人事担当者は頷いた。数分後、人事担当者が凛のオフィスで、自分の手柄を報告した。「社長、榎本ゆいさんを採用しました。しかも彼女は給与について何も要求しなかったです。私が出した求人広告が効いたおかげですね、こんなに優秀な人を採用できるなんて」凛は淡々と彼女を見て、「彼女が来たのは僕のためだ」とだけ言った。牧野グループに入社した後、私は真面目に働き、いくつかの大きな問題を解決した。さらには凛と一緒に外国のお金持ちが行ったディナーに出席した。会場に入ってから間もなく、私は陽翔を見かけた。彼は茶色のスーツを着ていて、その隣には高身長で美しい女性が立っていた。その周りの人々は彼
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第9話
美咲は冷たい雰囲気で、優雅で大人っぽく、榎本ゆいのように小さなことにこだわるような性格ではなかった。「ごめん、新井さん、私たちはあまり親しくないし、誰を連れてきたかは私には関係ない」私の声は冷たく、美咲を見て、口調を変えて言った。「でも、これ以上私を困らせるなら、警察に通報するよ」「ゆい、俺はお前の彼氏だ！」陽翔は眉をひそめて言った。私は彼を冷たく見つめ、近づいてくる凛に視線を移し、彼を押しのけた。「ごめんなさい、私の彼氏が来たわ」私は凛の腕に親しげに絡んだ。「凛、どこに行ってたの？ずっと待ってたのよ」私は彼のかっこいい顔を見上げ、笑顔で言った。凛は陽翔を一瞥し、答えようとしたが、周りにいた社長たちが私たちに近づいてきて聞いた。「牧野さんが女性を連れてくるのは珍しいですね。この女性はどこかで見たことがあるような気がします」「彼女は私の会社の社員、榎本ゆいです」凛が紹介した。陽翔はこれを聞いて顔を上げ、とうとう怒りを抑えきれず、私の手を引っ張って別荘の入り口まで連れて行った。周りの人々はこの様子を見て驚いた。「そういえば！榎本ゆいは新井社長の彼女じゃなかった？じゃあ、この女性は……」みんなの視線は美咲に向けられた。美咲は顔を赤らめ、ドレスの裾を持ち上げ、慌てて別荘を出ていった。入り口にたどり着くと、陽翔の怒鳴り声が聞こえた。「ゆい！いい加減にしろよ！俺を忘れてもいいが、自分が新井グループの社員だということも忘れたのか？なぜ牧野グループで働いてるんだ？！」陽翔は怒りに満ちて言った。「病気が治ってから、牧野グループで働き始めてもう1ヶ月になるわ。もう正式な社員よ」私は淡々と答えた。陽翔は驚きの表情を浮かべた。彼はこの1ヶ月、美咲のことばかり追いかけていて、他のことには全く関心を持っていなかった。高いヒールの音が響き、美咲が勢いよく私たちの前を通り過ぎた。その声は大きく、陽翔はその姿を目にした。美咲が不機嫌そうな様子を見て、陽翔はためらわずに彼女を引き止めた。「美咲、どこへ行くんだ？」陽翔は声を抑えた。美咲は立ち止まり、陽翔を見つめた。いつも清純な彼女の表情には、今や怒りが込められていた。彼女は眉をひそめ、陽翔を睨みつけた。「新井さん、私を何だと思っているの？1ヶ月も私を頼んで来たから一緒に来ただけ
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第10話
オフィス内の凛も騒ぎを聞き、怒り狂った陽翔を見た後、平然と最後の書類にサインをしていた。 陽翔は彼の冷静な態度に完全に激怒し、一発、デスクに拳を叩きつけた。 デスクの上の物が揺れた。 「牧野凛、手を込んでいるな。俺の身分を偽ってゆいに近づくなんて、今度は彼女をお前の会社に招いたって、何を考えているんだ！」 陽翔は怒りをぶちまけたが、凛の表情は変わらず、陽翔の怒りはますます高まった。 「彼女を返せ！泥棒め！」 凛が榎本ゆいを盗んだ、彼女の愛も奪った！ 「申し訳ないが、できない」 凛の声は低く、目は鋭く見つめる。 陽翔は怒りに満ち、彼の襟を掴んで言った。「ゆいは俺のものだ！彼女が今お前を俺と勘違いしているからといって、ずっとお前のものになると思うなよ！」 「ゆいは彼女自身のもので、俺が彼女を無理やりどうこうできるわけではない」 凛は手を出さずに、しかし視線は確固としていた。 陽翔はこれを聞き、一発、凛の顔に拳を叩きつけた。 「医者が言ったんだ、ゆいは今月中に記憶を取り戻すと。記憶が戻れば、彼女はまた俺のところに戻ってくる！彼女が愛しているのは俺だ！」陽翔は見下ろしながら、蔑むような顔をした。 凛の表情は暗くなった。 彼も医者に尋ねたところ、これは最後の月だった。 「陽翔！この狂人め、彼から離れろ！」 私は凛の助手からオフィスの鍵を受け取り、ドアを開けて突入した。凛の口から血が流れているのを見て、私はすぐに陽翔を激しく押しのけた。 私は凛のそばに駆け寄り、彼の顔を撫でながら心配そうに言った。「凛、痛い？」 凛は何も言わず、ただ私をじっと見つめていた。その目は、私が消えてしまうのではないかと心配しているようだった。 「ゆい、お前は関わるな。今日はこの恥知らずな男を痛い目に合わせてやる！」陽翔はまだ凛を殴ろうとしていた。 私は怒り、果物ナイフを取り出して彼に向けた。「このクソ野郎！彼に触れてみろ！」私は彼を激しく睨みつけて、怒りをぶつけた。 陽翔は一瞬驚いた。 「ゆい、お前がナイフを俺に向けるとはな？」 彼は信じられないという表情で、拳を握りしめて問い詰めた。「なんでそんなに彼を守るんだ？ゆい！俺を狂わせる気か？俺が彼氏だろう！」
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第11話
陽翔が牧野グループを離れた後、直接に美咲の学校へ向かった。 美咲は陽翔の腕から血が流れているのを見て、車の外で少しためらったが、彼の落ち着いた様子を確認してからやっと車に乗り込んだ。 「ゆいはバカなんじゃないか？どうして俺のことを覚えていないんだ？挙句の果てにナイフを突きつけるなんて！」 陽翔は先ほどの出来事を思い出し、胸に込み上げる怒りを感じ、思わずハンドルを何度か激しく叩いた。 陽翔の言葉を聞いて、美咲は状況を理解した。 「もしかしたら榎本ゆいはあなたのことをそれほど愛していないんじゃない？普通は自分の恋人を忘れたりしないよね」 美咲はそう言いながら、手をそっと彼の太ももに置き、陽翔に対して同情の眼差しを向けた。「私だったら、恋人を忘れることも、恋人に手を出すこともないわ」 陽翔はその言葉に感動した。 美咲は若くて美しく、それに純粋だ。ゆいとは比べ物にならないほど素晴らしい。 彼はゆっくりと美咲に近づき、今回は彼女も避けることなく、陽翔を慰めた。 陽翔はその優しさにすっかり魅了された。 二人はしばらくの間、情熱を交わし、陽翔は自分が若返ったように感じた。そして美咲に次々と贈り物をし、彼女のために洋服や靴、バッグを買い与え、さらには一軒の別荘までプレゼントした。 私が学校に着いたとき、誰かがその話をしているのが聞こえ、足が一瞬止まったが、すぐに歩き出した。 今日は牧野グループを代表して出身校で講師を務める日だったので、早めに教室に行き、機材を確認していた。途中でトイレに行き、戻ってきたとき、数人の女子生徒が話し込んでいた。 「美咲、あの新井さんが別荘を買ってくれたって本当？」 「本当よ。ブランド品も使い切れないくらい持ってるわ」 美咲はお世辞を言うルームメイトたちを一瞥し、テーブルにグローバル限定のバッグを置いて、軽く笑った。「みんな、よく知ってるわね」 彼女たちが盛り上がっていると、一人の女生徒が話に割り込んできた。 「でも美咲、その新井さんには婚約者がいるって聞いたんだけど」 「婚約者？失った記憶を持つ女なんて恐れるに足らないわ。みんな知らないけど、今じゃ陽翔は私に夢中で、私が死ねと言えば、従うかもしれないわ」美咲は鼻で笑った。 彼女がそう言
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第12話
私は驚き、唇を少し開けたまま言おうとしたが、凛が私の言葉を遮った。 「ショッピングモールで綺麗なネックレスを見かけたから、ついでに買ってきたよ」 彼は私が欲しいかどうかも気にせず、箱からそれを取り出し、慎重に私の首にかけた。 彼の動きはゆっくりで、注意深くて、まるで私が断るのを恐れているかのようだった。 彼が会社でテキパキと指示を出す姿を見てきたし、普段はあまり笑わない彼が、突然こんなにも慎重に振る舞うのは、少し慣れない感じがした。 しかし、彼の「ついでに」が多い。 ついでに私を病院に見舞いに来て、ついでにご飯や花を買ってくれて、今度はついでにネックレスまで買ってくれた。 「すごく綺麗ね、気に入ったわ」私はネックレスを触りながら、彼に笑顔を見せた。 彼はまだ真剣な顔をしていたので、私は彼の手を引いてベンチに座らせた。すると、彼は私の手を反対に握り返し、黒い瞳でじっと私を見つめ、小さな声で言った。「俺が言ったこと、本当かもしれないって考えたことない？」 私は少し笑顔を崩し、だんだんと暗くなっていく空を見上げながら、目も次第に暗くなっていった。 「凛、私は分かってるから、心配しないで」 少し経ってから、彼の手の甲を軽く叩き、安心させるように言った。 「一つお願いがあるんだ」牧野凛は真剣に言った。 「言ってみて」 「ネックレスを、これから捨てないでくれる？何かを思い出しても捨てないでほしいんだ」 凛は少し哀願するような口調だった。 「こんなに素敵なのに、なんで捨てるの？」 私は慌ててネックレスを手で押さえ、真剣な顔をしている牧野凛に向かって笑い、「ご飯を食べるときも、寝るときも、シャワーを浴びるときも、どこへ行くにもこれを着けて行くわ！」 その言葉を聞いて、凛の顔色は少し和らいだ。 「さあ、写真を撮ろうよ」 私は彼の腕にしがみつき、たくさんの写真を撮った。いくつかの良い写真を選んで、Instagramに投稿した。 その夜、陽翔が突然家にやってきた。 写真の件ではなく、美咲のことで来た。 「ゆい、どうしてお前はそんなに酷いんだ？わざわざ学校に行って美咲を恥をかかせたのか！ただ海に一度溺れただけだろ？お前は頭もおかしくなったのか？俺を忘れる
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第13話
「ゆい、お前は後悔してはいけない！」 陽翔はドアの外から叫んだ。 私は何も言わなかった。 陽翔も長くは待たず、すぐに別荘に戻った。彼は帰ると、怒りで顔を真っ赤にして、テーブルを蹴り飛ばし、激しい音を立てた。部屋でフェイスパックをしていた美咲は驚いて飛び出してきた。 彼女は慌てて走り出し、ソファに座り込んだイライラしている陽翔を見て、恐る恐る尋ねた。「どうしたの？」 「ゆいが牧野凛と結婚すると言ってるんだ。でも本当は俺と結婚するはずなんだ！彼女は俺のことを思い出すことができるのか？」 陽翔は、さっきの榎本ゆいの冷たい視線を思い出すと、胸が締め付けられるような痛みを感じた。榎本ゆいは以前、こんな風に彼を見たことがなかったのだ。 美咲はその言葉を聞いて眉をひそめたが、不快感を抑えながら言った。「そんなことないわよ。医者だって彼女が思い出すって言ってたじゃない。でも、私の友達が言ってたんだけど、榎本ゆいは牧野凛と一緒に遊園地に行って、本当に恋人みたいに見えたらしいの」 その言葉を聞いた陽翔は、急に榎本ゆいがさっき投稿したInstagramのことを思い出した。 彼は携帯を取り出し、彼女のInstagramをチェックした。そこには牧野凛との写真がぎっしり詰まっていて、二人とも本当に幸せそうに笑っていた。本物のカップルのように。 陽翔の手は震えた。 最近は美咲を追いかけていたため、ゆいが牧野凛とここまで親しい関係になっていたことに気づいていなかった。 彼らが付き合い始めた頃、ゆいも同じように毎日彼と写真を撮り、Instagramに投稿していたし、毎日電話もしていた。電話をかけなくてもメッセージは送ってきていた。 でも今では…… 彼の携帯にはもう何日もゆいからの電話が来ていないし、メッセージもない。 彼は、まるでゆいの世界から消えてしまったかのように感じた。 失望感が彼の心を深く打ちのめした。 翌朝早く、陽翔は牧野グループのビルの前で私を待っていた。 私は凛の車から降り、陽翔を見た。凛も彼に気づいたが、私は彼を無視して凛の手を握り、笑顔で会社に入っていった。 陽翔は追いかけてこなかったが、ずっとついてきていた。 しかし、夜になると、彼はもう我慢できず、目を赤く
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第14話
「新井さん、榎本ゆいさんの今の状態では、もっと彼女に寄り添い、以前一緒に行った場所に連れて行けば、彼女があなたを思い出す助けになるかもしれません」と医者は言った。 「役立たず！何が全国で最高の脳外科医だ！もしゆいが俺を思い出さなかったら、お前の仕事なんてもういらない！」陽翔は医者を乱暴に押しのけ、怒鳴りつけてその場を去った。 だが、彼の計画を実行する前に、彼の父が美咲と一緒に住んでいる別荘にやってきた。 陽翔は美咲を抱きながら無言で酒を飲んでいたが、父の姿を見て慌てて立ち上がり、震える声で言った。「父さん、どうして……」 パーン―― 新井和夫は強い平手打ちをくらわせ、陽翔は言葉を失った。 「榎本ゆいがどうして牧野グループに転職したのかと思ったら、お前が外に女を作っていたのか！この愚か者が、俺を破滅させたいのか？！榎本ゆいが我が社にどれだけ重要か分かっているのか！」和夫は全身を震わせながら怒鳴った。 「父さん、俺のせいじゃない。ゆいは俺を牧野凛だと勘違いしているんだ。俺にどうしろって言うんだ？」陽翔は力なく言った。 「知ってるさ。お前が彼女を海に突き落としたってことも！」和夫は激怒して叫んだ。 陽翔は驚いた。 「忠告しておくが、榎本ゆいの父親がこのことを知らないように祈るんだな。もし知ったら、おそらく資金を引き上げるだろう。その時は、親子の情に免じて見逃すと思うなよ！お前の地位は弟でも務まるんだからな！」和夫は最後通告をした。 「父さん、今何て言ったんだ？」陽翔は信じられない様子だった。 和夫はこれ以上言葉を交わさず、冷たく美咲を見てその場を去った。 父が去ると、美咲はすぐに近寄り、眉をひそめて言った。「陽翔、あなたのお父さん、何のことかしら？冗談を言っているだけよね？」 陽翔はソファに崩れ落ち、美咲の言葉は耳に入ってこなかった。 榎本ゆいがいなくなってから、すべてが狂い始めた。 彼は、心も頭も混乱していた。 その夜、私は携帯に表示された十数件の不在着信をしばらく眺めていた。 陽翔からのメッセージが次々と送られてきたが、私は見て閉じた。 【ゆい、電話に出てくれないか？】 【話したいことがあるんだ】 【……】 その後も多くのメッセージが送られて
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クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第20話
凛が初めてゆいに出会ったのは、ある音楽社の公演の時だった。 ゆいはステージの下で音楽を聴いていた。 夏の夜、蝉の鳴き声が絶え間なく響き、心地よい音楽と共に、ゆいは両手に応援棒を持って夢中になって振っていた。 彼女はその時、長い髪を肩に垂らし、青いTシャツとジーンズを着ており、肌は白く、目は美しく輝き、活力に満ちて明るい雰囲気を醸し出していた。 凛は一瞬で彼女に目を奪われた。 彼はゆいの後ろに立っていたが、ゆいがあまりにも興奮して後ろに二歩下がった際、彼の胸に倒れ込んでしまった。 「ごめんなさい、ちょっと興奮しちゃって」ゆいは彼に微笑んだ。 その笑顔はとても輝いていて甘かった。 凛は完全に心を奪われた。 その後、彼はずっとゆいを探し続け、彼女の名前を聞こうとしたが、見つけた矢先に家族に国外に連れ出され、2年間休学することになった。 帰国した時には、ゆいはすでに陽翔と付き合っており、さらにゆいが陽翔のために入院したと聞いた。 その話を聞いた彼は完全に狂ってしまった。 彼は一人でゆいを襲った連中を見つけ、彼らを懲らしめ、ゆいに謝罪するまで手を止めなかった。 毎年、ゆいにプレゼントを送り続けたが、決して彼女の前に姿を現すことはなかった。 今年、陽翔がゆいにプロポーズしたのを見て、彼は諦める覚悟を決めた。 彼は一晩中家で酒を飲み、今年のために用意したネックレスも未だに渡せずにいた。 ある晩、彼は誘われてバーに行くことになった。 数杯飲んだ後、帰ろうとしたその時、ゆいが天使のように彼の前に現れ、笑顔で彼に駆け寄り、親しく「凛」と呼びながら抱きついた。 彼はしばらく呆然として、自分が夢を見ているのではないかと疑い、彼女に触れることさえできず、触れたら夢が覚めてしまうのではないかと恐れた。 しかし、陽翔が現れたことで、それが夢ではないと気づいた。 ゆいは記憶を失っていた。 彼女は凛を陽翔だと勘違いし、彼を彼氏だと思い込んでいた。 彼はこれをチャンスだと思ったが、同時に躊躇した。彼はゆいが陽翔を深く愛していることを知っていたからだ。 いずれは去らなければならないと分かっていたが、ゆいが入院したと聞くと、どうしても彼女を見に行かずにはいられなかった。
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第19話
唇が重なる瞬間、凛の瞳が突然縮んだ。 これが私たちの初めてのキスだった。 以前、私は彼の顔に一度キスをしたことがあるけれど、今回は違う。 彼は私の後頭部を押さえて、このキスを深め、しばらく続けた後、私をベッドに押し倒し、自分の唇で激しくキスをした。 まるで狼のように。空気が熱くなってきた。 「凛、凛」と私は息を切らし、舌がしびれ始め、手を彼の胸に押し当てながら、顔を真っ赤にして言った。「私たち、ちょっと急いでいるんじゃない？」 凛の瞳は深く、少し情熱的な色が浮かんでいた。 「ごめん、ちょっと飲み過ぎたかも」彼はそう言ったが、体をさらに押し付けてきて、腰を抱きしめて眠ってしまった。 私は少し抵抗したが、動けなかった。 彼の顔を見ると、深みのある顔立ちが眠りに落ちたように見えた。 動けないので、私は凛の家で一晩を過ごすことにした。 翌朝、私が寝返りを打つと、温かい腕に包まれた。目を開けると、凛が隣に寝ていることに気づいた。 よく見ると、彼は新しい服に着替え、顔も洗っていた。 私は急いでベッドから起き上がろうとしたが、凛が手を伸ばして、私がベッドから降りるのを止めた。 「朝食を作ったんだ」彼は少し躊躇いながら言った。 「うん、食べるわ。顔を洗ってくるね」私は洗面所に駆け込み、洗面台にはすでに洗面用具が用意されていて、凛はとっくに起きていたらしい。 出てくると、凛がドアの前で私を待っていた。 「凛、先に食べていいよ」私は笑いながら言った。 「君を待ちたいんだ」凛は非常に落ち着いた表情をしていたが、耳が赤くなっているのを見た。 普段は真面目な凛が、耳がこんなに簡単に赤くなるとは思わなかった。 「僕たちはもうカップルだよね？」朝食が終わった後、凛が突然尋ねた。 私は笑いながら答えた。 「もちろん」 凛は唇を軽く閉じ、口角を少し上げた。 食事が終わると、凛は私に家の中を自由に見て回るように言い、キッチンには入らせなかった。 私はキッチンをチラッと見たが、以前彼が持ってきた弁当箱が見えた。 あの時の食事は全て凛が作ったものだったに違いない。 リビングに向かい、部屋のレイアウトを見渡してみると、冷たい色調で、どうやら凛一人で住ん
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第18話
私は家の中を探し回り、2階の寝室で凛を見つけた。 彼は酒の匂いが漂い、ベッドの縁にだらしなく座っていた。手にはワインボトルを握りしめ、写真立てを抱えていた。シャツのボタンが半分外れて、白く引き締まった胸が露わになっていた。 私はワインボトルを取ろうと手を伸ばした。彼は手を離した。 しかし、私が写真立てを取ろうとすると、彼はすぐに目を覚まし、黒く深い瞳で私をじっと見つめた。目には酒に酔ったぼんやりとした光が宿っていた。 「触るな」彼の声には少しのかすれがあった。 彼がそう言うと、私は好奇心が湧き、笑いながら尋ねた。「見せてくれない？」 「見せない」彼の眉が険しくなった。 彼がそれほど頑固に反対するので、私はそれ以上説得せず、彼を支えて立たせ、ベッドに横たわらせた。その後、私は外に出て、水を持ってきた。 彼が水を飲んでいる間に、私は写真立てを開いてみた。 そこには私が彼にキスしている時の写真が入っていた。 これがそんなに大切なものなのか？ 「凛、どうしてこんなに酔っているの？君らしくないわ」私の声は突然冷たくなり、飲んでいる凛を見ながら尋ねた。 彼の喉仏が動き、目線はずっと私の顔に向けられていた。 私は一瞬戸惑った。 彼の瞳の熱く深い感情を理解した。 彼は視線を戻し、コップを置き、写真立てを引き出しにしまった。目つきは再び冷たく厳しくなって、低い声で言った。「記憶を取り戻したと聞いたが、それなら俺が君の彼氏じゃないことも思い出したよな？」 私はしばらく黙っていた。 どうやって彼に私が記憶を失ってないことを伝えればよいか分からなかった。 「今は新井陽翔と一緒にいるべきだと思うんだけど」彼は頭を下げ、声をかなり低くして言った。 「実は……記憶は失っていなかった、ごめん、あなたを利用してしまったの」私は目に罪悪感を浮かべながら言った。 凛は一瞬驚いた。 「今日来たのは、全部打ち明けるためだったの。実は最初はただあなたの名前を利用しようと思っていただけだったのに、あなたを巻き込んでしまい、怪我をさせてしまった」私は彼を見ずに、頭を下げた。 「それで……君は新井陽翔と別れたのか？」凛が尋ねた。 ？ 私は彼を見上げた。 「彼が私を海に突
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第17話
彼の目は赤くなっていた。 本当に家もなく、友人も兄弟も恋人もすべてを失ってしまった。 大学を卒業したばかりのころ、彼がトラブルを起こし、人を病院に運ばせ、父に家から追い出された時、ゆいが助けてくれたことを突然思い出した。 以前は、彼が一度電話をかければ、メッセージを送れば、ゆいはためらうことなく彼のもとに駆けつけていた。 「ゆい……」陽翔は私の家の前で長い間座っていたが、私が出てくると急いで立ち上がり、私に向かって声をかけた。 私は一瞬立ち止まり、ボロボロの陽翔を見つめた。彼は殴られて青あざだらけで、目の輝きも失い、服も泥だらけだった。 「新井さん、何かご用？」私は無表情で尋ねた。 「新井さん」という言葉を聞いた陽翔は目に涙を浮かべ、顔を濡らしながら私を見つめた。 彼はもう戻ることができないと知っていた。 「ゆい、もし君が記憶を失っていなければ、俺たちはもう結婚していただろうね」陽翔は嗚咽しながら言った。 私は冷たく笑った。 彼があまりにも甘く考えているのが可笑しかったのだ。 「最初からずっと、あなたのことを覚えていたわ。でも、私が入院してから退院するまで、そして今日に至るまで、あなたは一度も謝罪する気持ちを見せなかった。陽翔、私の心はとっくに傷だらけで、今あなたを見るだけで吐き気がする！」 「裏切った者には千本の針を飲むべきだ！」私は冷たい声で言った。 陽翔の体が揺れた。 「ゆい、どうして……どうして記憶喪失を装って俺を騙したんだ？どうして牧野凛を選んだんだ」陽翔は崩れ落ち、涙で赤くなった目で言った。 「あなたが私を海に突き落としたその瞬間から、私はもうあなたに対して何の感情もなくなった。私の苦しみもあなたにも味わわせてやらないとね」私の目はわずかに赤くなり、彼に対する恨みだけが映っていた。 病院の救急室で、医療機器の音が響く中、私は無力感と怒りに包まれ、頭の中には陽翔と美咲の笑い声だけがこだましていた。 生と死の間で、私は生き延びた。 病院のベッドで目を開けたとき、陽翔の姿を見て、彼が悔いていないことを悟った。 私は彼を憎んでいた。 彼がどれほど誇り高く、自己中心だが、凛にいつも負けていることも知っていた。彼は凛の名前が出ることを最も嫌っ
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第16話
陽翔は言葉を失った。 「俺は美咲に対して本気ではなかったけど、君は牧野凛に対してどうなの？君も彼と一緒に寝たんじゃないのか？」彼は口実を見つけ、私に問い詰めた。 「そうかどうかは、あなたには関係ないわ」私は冷たく笑って答えた。 「昔の私は、あなたが私を海に突き落とした瞬間に死んだのよ。それ以降の私の全ては、君とは関係ないわ」私の目は次第に暗くなっていった。 陽翔は私の冷たい目を見て、心臓が締め付けられるような痛みを感じた。 彼は涙ぐみながら私の手を握り、今もなお弁解し続けた。「別れるつもりはない。せいぜい美咲を振るだけさ。彼女のことなんてどうでもいい。愛しているのは君だけだ」 三年間の感情が彼の心に深く根付いており、彼は私がずっと彼を愛し続けると信じていた。 私は彼の手から逃れようとしたが、彼の握りは強く、父がそれを見て私を後ろに引き寄せ、激しく陽翔に平手打ちをした。 「このクズが！気持ち悪いぞ！今後、俺の娘に近づいたら、足を折ってやる！」父は彼を怒鳴りつけ、私を連れてその場を離れた。 陽翔は私たちが去るのを見たが、追いかけようとしたところで電話がかかってきた。 「お前は何をしているんだ！こんな小さなこともできないとは、もうお前を息子だと思わない！自分でなんとかしろ！」和夫は電話で怒鳴りつけ、話を聞く前に一方的に電話を切った。 彼はまるで冷たい水を浴びたように、頭から足まで完全に冷え切ってしまった。 ゆいを失った上、父親にも見放された。 彼は呆然と別荘に帰ったが、そこで美咲が荷物をまとめているのを見つけた。彼は止めようとした。 「何をしているんだ？どこに行こうとしているんだ？」陽翔は眉をひそめて聞いた。 「私が出て行くわけじゃない、君が出て行くのよ！これは私の家よ！」美咲は普段の優しさを失い、冷たい顔で彼の手を振り払った。 陽翔は下を見て、美咲がまとめているのは自分の服であることに気づいた。 「美咲……これってどういう意味なんだ？」彼は優しい美咲がこんなに冷たくなるとは信じられず、彼女の手を握りながら尋ねた。 「どういう意味って？あなたは私の名声を汚して、私は学校からも追い出されたのよ。それで何がどうしたの？お金もないのに、あんたと付き合う理由なんてないでしょ。
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第15話
陽翔の目が輝いた。 「ゆい、本当に？俺のことを思い出したのか？」彼は駆け寄り、興奮しながら私の肩をつかみ、目を赤くした。 一方、凛はこの言葉を聞くと、手元のタブレットを閉じ、私との写真をじっと見つめ、瞳が暗く沈んだ。 夢が覚める時が来た。 「俺は君の彼氏だよな？本当に思い出したのか？」陽翔は私が返事をしないのを見て、手に力を込め、焦った声で言った。 「覚えているわ」私は冷たく笑いながら答えた。 陽翔はその言葉を聞くと、感極まって私を抱きしめようとしたが、私は彼の胸に手を当てて彼を制した。 「確かに、あなたが三年間も告白し続けたから、ようやく私は同意したわ。告白に成功した時、感激して泣いた姿も覚えている。一緒にすると誓ったあの時のことも。そういうことはちゃんと覚えているわ」話しながら私は目が赤くなっていた。 「でも、あなたはこれらを覚えているの？」私は逆に陽翔に問いかけた。 彼は一瞬言葉に詰まった。 「君が言ったように、大学時代には雨の中で私に傘を持ってきたり、食事を届けてくれたけれど、それは付き合い始めた最初の数日だけだったわね。その後、私が君のために何をしてきたか、覚えている？」私はさらに問い詰めた。 陽翔は何かがおかしいと感じ、低い声で「後で話そう」と言って私を説得しようとした。 「あなたも忘れているんだろうね。あなたが病気の時、私はあちこち駆け回って薬を探して、一日中あなたのそばにいた。飲み会であなたのためにお酒を飲んだり、会社の問題やあなたが引き起こしたトラブルを処理したこともあった。あなたが殴られた時は、助けるために肋骨を折ったわ。これらすべて、は覚えているの？」私は涙を浮かべながら怒鳴った。 陽翔のために、私は全てを捧げたのだ。 「ゆい、覚えているよ」陽翔は慌てて私の手を握りしめた。 「覚えている？」私は赤くなった目で彼を見つめ、手を持ち上げた。 すると、スクリーンに映し出されたのは、陽翔と別の女性と一緒に寝ている写真が映し出された。その女性は彼の胸にすっぽりと収まり、顔は見えなかったが、首にはキスマークが散らばっていた。 しかし、その女性は明らかに私ではなかった。 陽翔の目は大きく見開かれた。 「ゆい、君はなんて恥知らずなんだ。盗撮なんてした
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第14話
「新井さん、榎本ゆいさんの今の状態では、もっと彼女に寄り添い、以前一緒に行った場所に連れて行けば、彼女があなたを思い出す助けになるかもしれません」と医者は言った。 「役立たず！何が全国で最高の脳外科医だ！もしゆいが俺を思い出さなかったら、お前の仕事なんてもういらない！」陽翔は医者を乱暴に押しのけ、怒鳴りつけてその場を去った。 だが、彼の計画を実行する前に、彼の父が美咲と一緒に住んでいる別荘にやってきた。 陽翔は美咲を抱きながら無言で酒を飲んでいたが、父の姿を見て慌てて立ち上がり、震える声で言った。「父さん、どうして……」 パーン―― 新井和夫は強い平手打ちをくらわせ、陽翔は言葉を失った。 「榎本ゆいがどうして牧野グループに転職したのかと思ったら、お前が外に女を作っていたのか！この愚か者が、俺を破滅させたいのか？！榎本ゆいが我が社にどれだけ重要か分かっているのか！」和夫は全身を震わせながら怒鳴った。 「父さん、俺のせいじゃない。ゆいは俺を牧野凛だと勘違いしているんだ。俺にどうしろって言うんだ？」陽翔は力なく言った。 「知ってるさ。お前が彼女を海に突き落としたってことも！」和夫は激怒して叫んだ。 陽翔は驚いた。 「忠告しておくが、榎本ゆいの父親がこのことを知らないように祈るんだな。もし知ったら、おそらく資金を引き上げるだろう。その時は、親子の情に免じて見逃すと思うなよ！お前の地位は弟でも務まるんだからな！」和夫は最後通告をした。 「父さん、今何て言ったんだ？」陽翔は信じられない様子だった。 和夫はこれ以上言葉を交わさず、冷たく美咲を見てその場を去った。 父が去ると、美咲はすぐに近寄り、眉をひそめて言った。「陽翔、あなたのお父さん、何のことかしら？冗談を言っているだけよね？」 陽翔はソファに崩れ落ち、美咲の言葉は耳に入ってこなかった。 榎本ゆいがいなくなってから、すべてが狂い始めた。 彼は、心も頭も混乱していた。 その夜、私は携帯に表示された十数件の不在着信をしばらく眺めていた。 陽翔からのメッセージが次々と送られてきたが、私は見て閉じた。 【ゆい、電話に出てくれないか？】 【話したいことがあるんだ】 【……】 その後も多くのメッセージが送られて
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第13話
「ゆい、お前は後悔してはいけない！」 陽翔はドアの外から叫んだ。 私は何も言わなかった。 陽翔も長くは待たず、すぐに別荘に戻った。彼は帰ると、怒りで顔を真っ赤にして、テーブルを蹴り飛ばし、激しい音を立てた。部屋でフェイスパックをしていた美咲は驚いて飛び出してきた。 彼女は慌てて走り出し、ソファに座り込んだイライラしている陽翔を見て、恐る恐る尋ねた。「どうしたの？」 「ゆいが牧野凛と結婚すると言ってるんだ。でも本当は俺と結婚するはずなんだ！彼女は俺のことを思い出すことができるのか？」 陽翔は、さっきの榎本ゆいの冷たい視線を思い出すと、胸が締め付けられるような痛みを感じた。榎本ゆいは以前、こんな風に彼を見たことがなかったのだ。 美咲はその言葉を聞いて眉をひそめたが、不快感を抑えながら言った。「そんなことないわよ。医者だって彼女が思い出すって言ってたじゃない。でも、私の友達が言ってたんだけど、榎本ゆいは牧野凛と一緒に遊園地に行って、本当に恋人みたいに見えたらしいの」 その言葉を聞いた陽翔は、急に榎本ゆいがさっき投稿したInstagramのことを思い出した。 彼は携帯を取り出し、彼女のInstagramをチェックした。そこには牧野凛との写真がぎっしり詰まっていて、二人とも本当に幸せそうに笑っていた。本物のカップルのように。 陽翔の手は震えた。 最近は美咲を追いかけていたため、ゆいが牧野凛とここまで親しい関係になっていたことに気づいていなかった。 彼らが付き合い始めた頃、ゆいも同じように毎日彼と写真を撮り、Instagramに投稿していたし、毎日電話もしていた。電話をかけなくてもメッセージは送ってきていた。 でも今では…… 彼の携帯にはもう何日もゆいからの電話が来ていないし、メッセージもない。 彼は、まるでゆいの世界から消えてしまったかのように感じた。 失望感が彼の心を深く打ちのめした。 翌朝早く、陽翔は牧野グループのビルの前で私を待っていた。 私は凛の車から降り、陽翔を見た。凛も彼に気づいたが、私は彼を無視して凛の手を握り、笑顔で会社に入っていった。 陽翔は追いかけてこなかったが、ずっとついてきていた。 しかし、夜になると、彼はもう我慢できず、目を赤く
クズ男に海に突き落とされた後、彼のライバルを彼氏として受け入れた 第12話
私は驚き、唇を少し開けたまま言おうとしたが、凛が私の言葉を遮った。 「ショッピングモールで綺麗なネックレスを見かけたから、ついでに買ってきたよ」 彼は私が欲しいかどうかも気にせず、箱からそれを取り出し、慎重に私の首にかけた。 彼の動きはゆっくりで、注意深くて、まるで私が断るのを恐れているかのようだった。 彼が会社でテキパキと指示を出す姿を見てきたし、普段はあまり笑わない彼が、突然こんなにも慎重に振る舞うのは、少し慣れない感じがした。 しかし、彼の「ついでに」が多い。 ついでに私を病院に見舞いに来て、ついでにご飯や花を買ってくれて、今度はついでにネックレスまで買ってくれた。 「すごく綺麗ね、気に入ったわ」私はネックレスを触りながら、彼に笑顔を見せた。 彼はまだ真剣な顔をしていたので、私は彼の手を引いてベンチに座らせた。すると、彼は私の手を反対に握り返し、黒い瞳でじっと私を見つめ、小さな声で言った。「俺が言ったこと、本当かもしれないって考えたことない？」 私は少し笑顔を崩し、だんだんと暗くなっていく空を見上げながら、目も次第に暗くなっていった。 「凛、私は分かってるから、心配しないで」 少し経ってから、彼の手の甲を軽く叩き、安心させるように言った。 「一つお願いがあるんだ」牧野凛は真剣に言った。 「言ってみて」 「ネックレスを、これから捨てないでくれる？何かを思い出しても捨てないでほしいんだ」 凛は少し哀願するような口調だった。 「こんなに素敵なのに、なんで捨てるの？」 私は慌ててネックレスを手で押さえ、真剣な顔をしている牧野凛に向かって笑い、「ご飯を食べるときも、寝るときも、シャワーを浴びるときも、どこへ行くにもこれを着けて行くわ！」 その言葉を聞いて、凛の顔色は少し和らいだ。 「さあ、写真を撮ろうよ」 私は彼の腕にしがみつき、たくさんの写真を撮った。いくつかの良い写真を選んで、Instagramに投稿した。 その夜、陽翔が突然家にやってきた。 写真の件ではなく、美咲のことで来た。 「ゆい、どうしてお前はそんなに酷いんだ？わざわざ学校に行って美咲を恥をかかせたのか！ただ海に一度溺れただけだろ？お前は頭もおかしくなったのか？俺を忘れる
